也许是我的孤陋寡闻，那天导游说要去观赏大堡礁，我以为是看那些浮出南大西洋海面奇形怪状的礁石。登上游船阅览大堡礁的简介才恍悟，大堡礁原是世界上最大的珊瑚礁，也是最容易到达的珊瑚礁。
　　
　　大堡礁观光最直接的途径不是在海岸边的岛屿上，而是从凯恩斯出发进行一日游。每天早上几十艘满载潜水员的小船和双体船将观光者送达目的地。
　　
　　观赏大堡礁那天海风不大，游船在海面上轻轻地颠簸着，人如同坐在摇摇晃晃的悠车里。座位对面是一位30多岁的妇夫，聊起来知道他们是新西兰人，来澳大利亚人看望老人，怀里抱着的孩子才刚刚出生25天，携这么小的孩子去大堡礁游玩，这在中国简直不可思议。邻坐4个年龄差异很大的男孩儿女孩儿，自上游船就不停地打闹，特别开心的样子，男孩儿主动跟我们搭仙，说他们是同父不同母的姐妹兄弟。游船行驶1个小时的样子，便停靠在一个小岛上让游客作暂短的游览和休息。4个男孩儿女孩儿纷纷跳到海里游泳，一边在水里嘻戏一边不停地向我们招手示意。
　　
　　我们在海边漫步的那种感觉非常奇特，有海就有滩，我见过金滩、银滩、礁石滩、卵石滩，然而第一次见到这种布满大大小小珊瑚碎石滩。据介绍，这些珊瑚碎石是那些从珊瑚礁群中因死亡而分离淘汰后被海水冲刷自然堆积形成的。珊瑚碎石呈银白色，质的很坚硬，双脚踏在上面吱吱作响，别有一番情趣。
　　
　　放眼朝月牙似的半岛望去，丛林藤葛，相互交错，郁郁葱葱，充满古朴而蛮荒。小岛里森林依然象埋伏地那里披甲戴盔的兵阵，一条沙石小路从铺满珊瑚碓碎石的海边向森林中弯弯曲曲地伸延，走过去立刻暑意顿消，格外宜人清爽。在里边转了转，发现除了建有一个游泳用品店、西式快餐店和洗手间外，一切都那么自自然然、原原始始，看不到更多的人工雕琢的痕迹和很浓的商业气息。
　　
　　又经过半个多小时的航程，游船终于在一个专供观赏珊瑚群的大平台旁系泊。平台上人头攒动，各国游客们人尽其爱，人尽其乐，有的乘小型飞机俯瞰，有的穿上潜水衣潜泳，有的坐在船头垂钓，有的不畏炎热进行日光浴。我钻进潜水艇潜入海中，隔着玻璃窗观赏由一层层微小但能迅速再繁殖的海洋软体动物——珊瑚虫组成的礁群。珊瑚虫色泽艳丽，红色、粉色、黄色、绿色、紫色，深浅各具特色，形状千姿百态，有的形如雪中红梅，有的状如鱼虾贝类，有的似一窝巢，十分玲珑可爱。(散文网 www.sanwen.org.cn)
　　
　　大堡礁集海中生物奇观之大成，这里有数千种鱼类、甲壳纲类动物以及海生贝类的生物，构成了一个大小兼有，美丑共存，强弱同在极复杂和形态各异的生态世界。在珊瑚丛中，种类繁多的藻类、贝类和鱼虫等填塞了珊瑚丛中的空隙，五彩缤纷地漫游其间，给珊瑚群增添了无尽的妩媚。
　　
　　珊瑚虫充满了神奇，但生存环境很苛刻，海水的温度、年水温差、海水浓度、海水盐度都有一定的限度，要求水质清洁，没有污染。由于珊瑚海正好具备这些天然的环境，才使珊瑚虫得以繁衍。大片大片连成一体的珊瑚虫群居在浅水海底的石质高地上，从海水中摄取食物，坚硬的骨骼分泌出石灰质薄膜，经过数百年一代代地繁衍，珊瑚群体像树木抽枝发芽一样，向高处和四方不停地膨胀。光阴流逝，无数珊瑚虫的骨骼和其它生物骨骼和外壳胶结在一起，形成灰岩，大量的灰岩造就了珊瑚礁。据科学家推算，大堡礁至今已有3000万年。
　　
　　太阳象一个巨大的火球辣辣地在头顶照耀着，穿着薄薄的针丝衣裙还觉得热不可耐。站在平台上远眺，四周除了湛蓝湛蓝的海水还是湛蓝湛蓝的海水，这时似乎才真正懂得什么叫海之辽阔，心胸顿时象大海一样地开阔。在天海一色的尽头，天空上方一丝一缕蚕丝吐出的轻丝一般悠悠扬扬、若即若离飘浮的薄云，宛若艳丽的花朵，在碧波浩渺的大海中怒放。系泊游船的白色平台悠然于天上的一片白云，漂落在汪洋的海面上。此时我想，天空中白色的云和海面上白色的平台、白色的游船，是天地间多么圣洁的颜色，而湛蓝的海水又是世界上最深沉的颜色，这样大块大块和谐对比净化眼睛和心灵的颜色，是我这么多年来在任何一个画家的笔下都未曾没见过的画面。
　　
　　眼前娇健的海鸥不停地飞来旋去，脚下五颜六色大大小小的鱼儿在平台边的海水中争先恐后地游动着、跳跃着，一会儿聚集成堆，一会儿又散若繁星，让人眼花缭乱。站在身旁的一位船员朝不远处指点让我看，一条足有1米长叫不上名来的鱼儿在海水中时隐时现，他见我很惊奇的样子，用几句英语似乎在解释什么，很遗憾我根本没听懂其意。
　　
　　平台上供游客观赏的水池里，一只只海星、海蟹，还有一些不知名的海洋软体动物，在浅浅的海水池里慢慢里嚅动，个头大得出奇，就拿海蜃来说，比我的巴掌大还长，很多人好奇地小心翼翼地把它们抓出水面，抓在胸前或举过头顶拍照，海星和海蜃生气地猛地将吐出口水，浅到脸上身上，引来一片咯咯的笑声。
　　
　　大堡礁大部分沉入海水中，低潮时略露礁顶。远远看上去珊瑚礁一片片深深浅浅的墨绿延伸到海里，和蓝色的海水融为一体，仿佛是海水正渐渐凝固为珊瑚，又像珊瑚正慢慢溶化为海水。
　　
　　大堡礁由2500多个单独而且又相互联接的礁群组成，它与澳大利亚大陆隔着一条水道，深30至70米，南部最宽处350公里，北部最窄处才19公里，从澳大利亚大陆架北端至南部班达伯格绵延长2900公里。这些明礁暗礁虽然海上交通的一大障碍，但又如一道巨大的保护着澳大利亚东海岸的天然防波堤
　　
　　20世纪70年代，昆士兰州政府和联邦政府为保护其自然资源，联合建立了大堡礁公园，尔后列入了世界遗产清单。近年来，澳大利亚人对大堡礁这一称世奇观有毁灭的可能而感到惊恐万状。据说，毁灭的可能不是源于自然风暴，也不是源于人为破坏，而是来自无尽的荆冠海星，它们如同一座座杂草丛生的小土墩，日夜不停地吞食这些柔软珊瑚虫，有2000平方公里的礁脉被毁灭了。这个消息让我的心为之一沉，人类只有在充分利用大堡礁造福的同时，对大堡礁这一自然奇观给予真诚的关爱和竭尽全力的保护，才无愧于上帝的恩赐。