今天是小年，一大早鞭炮就噼里啪啦的响个不停，我在琢磨一定是那些年长者，在祭祀灶王爷升天吧！其实，我真没见过这种祭祀仪式，只是听父母说过，他们也是从爷爷奶奶，姥爷姥姥那儿知道了一星半点的。
　　
　　小时候，听母亲说过，有一年大舅去买灶王爷画像，因家境贫寒老想买个便宜的，到了年三十下午去买，结果卖年画的都收摊了，大舅急的火烧火燎，假如买不到灶王爷画像，就没法回家和姥爷交代，老人家根本就没心思过年。说来也巧有个摊主回店里取东西，大舅发现还有一张灶王爷画像，结果一看是一张翻版的，还没来得及仔细端详，就来了好几个买灶王爷画像的顾客，情急之下，大舅将灶王爷画像撕成了两半，于是才买下了这张带有"残疾"的灶王爷画像，回家和老人过了一个囫囵年……
　　
　　人们对习俗的敬重一直延续着，听父母说，他们在老家时每年腊月二十三这一天，都要打发灶王爷升天，家家户户都把用了一年的灶王爷画像取下来，放进炉膛里焚烧，据说这就是为了让灶王爷升天顺利，家家户户买些糖瓜、黏糖之类的东西进行祭拜，意思是：用这些糖制品粘住灶王爷的嘴巴，省的升天以后去玉皇大帝那儿告人间的状，想必灶王爷也收受贿赂！
　　
　　听老人们讲：灶王爷在腊月二十三这一天，就完成了自己在人世间的使命，踏着焚烧后的烟火腾云驾雾，前去向玉皇大帝禀报人们这一年的作恶与行善，并祈求保佑好人平安，赐人间祥和太平、风调雨顺，五谷丰登，玉皇大帝根据灶王爷的汇报，秉公办事，不徇私情。人们能享受玉皇大帝赐予的福报，全仰仗灶王爷的美言，从小年到三十晚，一周的时间灶王爷风雨兼程往返天地间，直到年末的最后一天，才真正完成使命回到各家的灶台，静候除夕的炮竹与人们共度佳节，就这样年复一年，在自己的岗位上履行着神圣的职责。(散文网  www.sanwen.org.cn)
　　
　　小年这一天，包饺子，吃糖瓜，已成为一种习俗，记得小时候，总是早早去排队买糖瓜，那甜甜的味道，吃在嘴里，甜在心里，最重要的是给了人们一种心里寄托：吃糖瓜可以粘住灶王爷的嘴，见了玉皇大帝，就不会说人世间的坏话了，一种简单的习俗，植根于人们心中，代代相传。
　　
　　记得送完灶王爷，家家户户还要大扫除，把屋子打扫的干干净净，勤劳的家庭主妇只要能擦洗到的地方全部过水，不留死角，然后在墙上贴上色彩鲜艳的年画，有些讲究的人家，还在墙上贴上报纸或者花纸，也有人家贴上白纸，然后再贴上年画。什么“五子登科”“年年有余”“恭喜发财”"百子图"等等都是人们的最爱。
　　
　　看着色彩斑斓的屋子，孩子们欣喜若狂，不停地玩着捉迷藏，床上、床下、衣柜……都成为藏身的好地方，在这家玩够了又去那家玩，歌声、笑声、吵闹声，搅得忙活了一天的父母心烦意乱，但是孩提时代那份快乐至今难以忘怀！
　　
　　几十年过去了，童年趣事在如烟的往事里若隐若现，脑海中的画面如海市蜃楼般时而映入眼帘，小年的习俗，宛如一个童话故事，深深镶嵌在年幼的心田。过小年，也许多少年后，人们仍会把它当作一个重要的节日来庆祝，沿袭这种相传的习俗，全家聚会，推杯换盏饱餐一顿，但是这种有着浓浓的寓意的习俗能否承传？我们的后代是否还能记起"灶王爷"这个悠久的传说？