大哥今年65岁了，已经退休五年了，大哥所在的工厂由于经营不善，十多年前就停产了，下岗后的大哥并没有闲下来，而是发挥了自己的特长，以贩羊为主，大哥对羊有深厚的感情、爱养羊，这是我们山东老家人的习惯，每年到了春节，不管家庭穷富，都要杀羊、吃羊肉、包饺子、喝羊肉汤、炸羊油油饼等。大哥下岗后，以贩羊来维持全家五口人的生活，直到退休手续办了以后，他才停止了贩羊，继而又转入了喂羊（两只羊）和喂鸡（七八只鸡）的行列，因为他所居住的家属院里面的空闲地方也不大。大嫂没有工作，在乡下还分有不到一亩的承包地，这几年由别人代种，大嫂每天早晨五点多就起床，这也是多年来形成的习惯，一是锻炼身体，二来在早菜市场上捡拾一些青菜叶子喂羊、喂鸡。大哥的三个孩子也都相继长大并成家立业了，孙子也上初中了，这也是大哥和大嫂能腾更多的精力，来干自己喜欢做的事情。
　　
　　大哥是和母亲、二哥1963年10月，一起从山东来到陇县投奔父亲讨生活的。大哥从小就吃尽了苦头，由于他在老家只上过小学，所以大哥的文化程度很低，只知道埋头干活，大哥的记性和悟性特好，就是脾气不太好，以着急就容易发火，这是家里人和乡邻们都知道的。大哥十五岁的时候就开始跟着大人学习做砖瓦，既就是后来他不在做砖瓦了，还有好多人不叫他的名字而叫他瓦匠。大哥跟着师傅学习了两年做砖瓦后，自己就出师了。大哥成为师傅后，就带着徒弟天南海北的打工挣钱去了，那个时候我们全家是黑户，只能在市场上买高价粮食，可以说大哥为家里的事情出了不少力，替父母亲担当了不少生活重担，他先后步行去甘肃庄浪、张家川等地做砖瓦，离家最远的有100多里路。在我们这里可以说大哥是踏变了全县的山山水水、沟沟、岔岔，过去还没有机械做砖瓦，所以大哥做的手工砖瓦很吃香，在很多村庄做过砖瓦，来满足人们修建房屋的需要。只是过去的生活很差，不管到那个村上干活，不是玉米面、就是黑糜子面，而他又干的是重体力活，所以常常是干一天活下来，就会精疲力尽，浑身乏力，十六七岁的大哥正是长身体的时候，而大哥为了家里的生活却过早的承担了生活的艰辛，所以大哥由于长期的营养不良，显得面黄饥馊，到现在也是人显得比较清廋，但人却很精神。(散文网  www.sanwen.org.cn)
　　
　　我记得居民下乡政策执行后，我们举家也来到乡下，那个时候大哥已经二十出头了，在农业社因为是外来户，生产队长经常把苦活、脏活、累活派给大哥，大哥的火爆子脾气一上来，有时候也会和队长理论、讨要说法，常常两人会吵得不可开胶、难舍难分，骂好长时间的大街，但多数时候，为了全家人的生活，在凭公分吃饭的年代，生产队长的权利是至高无上的、也是最大的，所以，就是和队长吵完架，大哥也会按照队长的安排，去保质保量的完成劳动任务的。我很小的时候，会常常看见大哥干过活的脏衣服，大嫂会默默的去洗干净。多年以后，当年的队长卸任以后，说起大哥，都会不由自主的竖起大拇指，说大哥有能力、有本事、人品好，就是脾气不好，专门和他对着干，一点也不给他留情面。
　　
　　说起大哥的悟性高，这的确是事实，大哥的木匠是自己自学而成的，而且给自己置办齐了木工所用的一切工具，最典型的是，在割资本主义尾巴的年代，听说县农械场要生产一批压面机，需要配套木槽子，大哥得知消息后问好尺寸后，白天参加冬季农田基本建设，晚上整夜整夜的不睡觉，加工压面机木槽子，我记得一直好像干了两个多月，完成了二十多个压面机木槽子，挣得不少加工费补贴了家用。同时大哥利用闲余时间，给家里做小板凳，小椅子，他结婚用的立柜和箱子都是他自己做的，这也为家里省了不少钱。
　　
　　大哥也是种庄稼的一把好手，那个时候，老父亲在县城上班，那时候，二哥被生产队派到了，离家里100里路以外的，山林里去育林伐木，每年从春季干到秋季。家里六口人的生活基本上都是由大哥来安排的，他也是生产队的精装劳力，从犁地、撒种子、撒化肥、躲麦躲等等样样事情都很在行，生产队的技术活几乎都离不开他。生产队长对大哥既是离不得、又是见不得，二人就一直在这样的矛盾中度过。
　　
　　七十年代末，大哥按照当时政策，被招工到了木器厂工作，一干就是十多年，尽管厂里后来转产为棉纺厂，大哥也被厂里任命为车间主任，但由于厂子经营不善，终于停产、歇业，大哥也就从车间主任的岗位上下岗回家了。大哥在厂里的时候威信是很高的，把整个车间管理的井井有条，工人对他很尊敬，厂领导对他很器重，这是我听在厂里的亲戚后来说的。
　　
　　在我上高中的几年里，大哥给了我很大的帮助和支持，为我做饭，照顾我的饮食起居，使我才得以顺利的完成了高中的三年学业，我一辈子也不会忘了大哥对我的恩情。
　　
　　老父亲去世后，大哥和大嫂又承担起来照顾老娘的责任（我们兄弟三人协商每人照看老人一年，今年从大哥开始），看着他和大嫂对老娘无为不止伺候和精心看护，我真的从内心感谢他，但愿大哥好人一生平安！