一

位于陇上同谷西南的武仙山脉，自古以灵秀著称。且不必说公孙氏五子幽栖于此练轻举之术而飞升，也不必说八仙于此游玩误了王母的蟠桃宴会，仅流传在这里的一段农家儿女惊世骇俗的情缘，已令人牵魂惹绪，震慑人心。现录于此，供诸君一笑。

传说大宋徽宗年间，五仙山脚下住着一位叫李富的财主，他家私巨万，然命运不济，不仅娶了几房都生不出子女，而且妻子一个个相继去世。直到年过半百时，才和仅有的第七房生了一女孩。虽然只是个女孩，但这对他来说，已是万千之喜了，再加上这孩子眉目清秀，于是全家视若掌上明珠。因其出生时院子祥光笼罩，瑞云缠绕，于是给她起名为秀云。

时间如流水，一转眼已几年过去。这孩子已能识字，但见她不仅禀性聪明，而且清秀如仙子，于是李氏夫妇打算把她当儿子看待。便在她长到六、七岁时，给她请来了当地最有学识的老秀才刘无尘以教其知书达理。刘先生来时带他七岁的孀子，李员外有点不乐，但转念一想，总不能因教自己的孩子而赶了人家的，再说有人陪读，或许还好，于是就转忧为喜了。

再说刘先生，因学生是个丫头，本想敷衍交差，但没想到那女学生竟然异常聪明，几乎过目不忘，而且对于方正仁义之道颇多见解，于是父母老师都异常欢喜，心想她虽不能状元及第，但若能成就一个蔡文姬，又有何不美呢？

谁知天有不测风云，在孩子刚长到十三岁时，李富竟一病呜呼。李夫人虽然颇多心计，但因没文化，料事也就缺乏远见。她见丈夫去世后，家里留下两个男人，难免招人说三道四，再说女儿毕竟已不再是小孩子了。那秀才的儿子刘闲云也已十五六的人了，而且生的眉清目秀，者男女之大防是不得不考虑的，另外也已多次发现他两见面就有一种( 文章阅读网：www.sanwen.org.cn )

说不清的感觉，偶尔也会发现他们暗中留意对方。再说女孩家能成什么姬武姬的，不就是嫁个好男人，替人做饭生子？于是辞去了老师。再说刘家父子听说主人让他家点，就收拾了行李，结了帐，准备离去，而李夫人却特意备了一桌，给刘先生父子践行不知怎的闲云那小子今天竟没有吃，而且有不大言语。走时也生履蹒跚，曾多次回顾。

不出李夫人所料，女儿果然已长大成人，在刘氏父子走留上，她虽惟命是从。走时除了行师生礼外，亦未见得与闲云怎样，而且不正眼看他，但没想到他们走远了，却去门前发呆，母亲叫了几次才回家，而且眼睛红肿，面带泪痕。回家后竟沉默寡言，失魂落魄似的失去了往日的活力。

还有，刘氏父子回家不到一月，竟请人来求亲，秀云暗暗欢喜，但竟被李夫人一口回绝。秀云虽委婉请求过母亲，但母亲一言九鼎，岂有商量的余地，她只能徒招烦恼。原来李夫人早已给女儿物色了一个意中人——邻村有个富商朱俊，家资巨万，他有个儿子朱万财，风流倜傥，有多少人家想攀亲，但他家只中意于秀云，虽然还未曾正式提亲，但朱老爷已几次亲自向李夫人请求过，并表示要派媒人，只是李夫人怜孩子小，尚未答应。这话传到秀云耳中，又引起了许多不快。

虽然女儿在孝道礼仪方面，与母亲没有什么痕迹，但她竟然茶饭大减，夫人问是否生病，她总是说：“好好的，哪里有什么病！”接着感谢母亲的关心。但母亲还是留意到女儿晚上熄灯很晚，暗中观察，发现她或呆坐，或长叹，有时甚至悲泣。时间一长，竟茶饭不思，神情恍惚。

夫人多次请来医生诊治，君不见好转。眼见得女儿如此，母亲难免担心，亦寝食难安，劳出病来，旬日之内，竟卧床不起。这使女儿非常担心，于是拖着病体护理。凡衣食起居，亲自料理，照顾得无微不至，但谁料不见好转。

有一天，忽有一远房姨娘来访，见状说可能属于邪祟，若去五仙山观音洞进香，大慈大悲的观世音菩萨垂怜，或许能治。只是这荒山野岭的，母亲不能走，一个女孩子如何去得？

秀云听了此话，竟然说：“只要能治母病，即使是赴汤蹈火，在所不辞”，当即决定前去进香。于是择定了吉日良辰——本月十五，备办祭品准备上山。

且说当日已是十一，便斋戒三日。十五那天清晨，秀云沐浴熏香后，在姨娘的陪伴下上路，匆匆向五仙山出发。

一路上林木参天，道路曲折，野花遍野而罕有人迹。苦苦行到正午时分，才到了洞前。但见危峰壁立千尺，顶端松榛密生；岩缝皲裂，灌木丛生；绝壁底下，洞府暗藏。洞前苍松亭亭玉立，林间野花乱开，鸟儿争鸣，有泉自洞底涌出，汩汩流去。洞中，观音菩萨慈眉善目地端坐于莲台之上，也无主持僧人，甚为冷落。于是娘儿俩焚香化纸、祷告，然后虔诚地叩拜了一番，就匆匆上路，回到家里，已是掌灯时分。

说来也怪，母病竟以此慢慢好转。经秀云的精心调养，已见得能干一些活儿了。秀云这才松了一口气，但她竟然从此一天不如一天，半年后，竟然卧床不起，费尽了周折，均不见好转。

且说秀云的病，连他自己也不知所以。起初确实因为闲云，但几经波折，对于闲云的事多少有些淡忘，甚至有时可以不去想他。但病却日益严重，眼见得茶饭不思、神志不清，家里人一筹莫展，寻医问卜皆不凑效，李夫人于是决定，有谁能治好秀云，谁就可以定秀云终身，并出了告示。

其实此话传出之前，刘闲云已经在五仙洞等候了半月救秀云的神仙了。说来颇傻，他是在半月前趁刘先生去游学之机前去问卜，一心想为秀云治病，秀云嫁不嫁他倒无所谓，他也并不在乎。其实他觉得不嫁他到更好，原因是自己一贫如洗，他拿什么能给秀云提供幸福！虽然前次父亲派人求亲遭到了拒绝，但他觉得这非秀云本意，何况求亲也非自己本意，虽然他深深地爱着秀云，也正因为他深深地爱着她，他才想着秀云不该嫁他。再说秀云的病实在是因自己而生，因此，他想为她而去生去死。于是为了她，虽万死莫辞。然而谁知人心叵测，世态炎凉，在他想去问卜之前，巫人已受朱家厚礼，答应以鬼神降灾闲云，让他非死即残，以断闲云娶秀云之念，以便等秀云病好后娶进他家。

巫人受理之后，正不知如何给闲云降灾，却见闲云前来问卜，心中暗喜，心想这小子该死，那就怪不得我了。于是他试探闲云道：“孩子，其实世间之事没有办不成的，然而有些事需要付出过高的代价，这……就不必了吧？”。“有话直说，只要能救得秀云，我赴汤蹈火，在所不惜，即使要我拿出性命来，我也毫不犹豫！”

巫人赞许不绝，并暗暗点头。然后又语重心长地说：“孩子，这你要想好，这件事做起来是有一定难度的，而且有可能要付出昂贵的代价，不要因一时心热，葬送了你的幸福。还是收回诚意吧！免得后悔。”刘闲云以为巫人不信其诚心，就于神前起誓：“天地神灵明鉴，我刘闲云此刻若有半点虚情假意，天打雷劈，不得好死。”

巫人这才郑重其事地说：“孩子，既然如此，我们就看看神的旨意吧”。于是排香点烛，让闲云归于案前，巫人端坐于蒲团之上，双手合十祷告少许，竟瞑目而眠。

将近半个时辰过去，才又醒过来，但面带忧色，并不断地摇头、叹气。当闲云一再追问时，他才说：“孩子，果然不划算。你还是死了这条心吧！唉！”当刘闲云急的跪倒面前问时，他才说：“治好秀云有望，但比登天还难。神说秀云与一位南海神僧似有一面之缘，如有人牵线，尚能造就这一缘分。神僧旬日左右云游路过此地，但他不食人间烟火，更不轻与凡夫俗子往来，当于某月明风清之夜前去观音洞朝谒，至于究竟何日何时到达，实属天机，不敢泄露”。他说完，又叹道：“孩子，你还是算了吧！那里杳无人烟，山高林密，豺狼虎豹出没，险象环生啊！即使碰不上野兽，单那凄清的环境，你能受了？何况一旦……”

刘闲云听到此，已磕头谢恩。然后说：“请老伯放心，就是死上一百次，我也去，我已经豁出去了。”然后奔回家，也顾不上斋戒，草率带了些干粮，当晚就赶到了观音洞。

且说这半月以来，他住在洞中，既无心于诗书，也无异于清幽之景，一心只在神僧之事。为了不至于误事，他尽量白天休息自夜至明，目不转睛地盯着洞门，虎吼狼嚎之声时而传来，但他并未在意。

已经十五天了，还不见动静。但他想：心不诚当然事不会成，于是决心为此等它个两三月再说。等到第十六天，是夜风清月明，他坐洞中，月华如水泄进洞里。看着空中皎洁的圆月和那飘渺的月宫，想到后羿虽死，他尚能使嫦娥飞升，而眼看自己已不能救为自己而死云妹，不免悲从中来，伤心落泪，后来竟失声痛哭。

“年轻人莫要悲伤，岂不闻诚所至，金石为开，老纳来也”。忽有一须发皆白的老僧手持禅杖缓缓而来，虽看不清他的面容，但颇具仙风道骨。他边走边说：“老衲出身南海，自幼出家，四海游学，虽不成器，但参禅悟道，略知天数。今天路过此地，听说有一呆子上山送死，故特来探视。”

闲云激动地双膝一软，跪于地上感谢神僧，并请医治，老者答应了他。

第二天一早，刘闲云与老者来到了李家。云儿已经起不来，于是只能就于塌诊断，但见云儿秀发蓬乱粉面香消玉减，柳眉微蹙，凤眼半闭。闲云禁不住泪眼迷离，哽咽道：“云妹，我请神医看你来了！”

秀云吃力地睁开双眼，泪光点点，娇喘微微，有气无力地说：“谢……谢老前辈，谢谢云哥恕我不能参拜”。说罢，丫鬟拉过手来，只见手指纤细，玉臂凝霜。老者按住手腕，细细诊脉后叹道：“真可谓钟情可嘉！接着说道，此病系苦思引起。思则伤脾，脾主运化，起初当于饮食不利，又损血脉，久之则血脉不旺，血属阴，血亏则阴虚，气属阳，构成阴阳失调，久之则气血两亏。又因心病不治，病根不除，一般用药辩证候，不辨根源，如何能治好？其实此病也无大碍，只须身心双治，老衲今有兑好的药丸于此，能服百天，每日一丸，三日后当见效，七日当后能饮食，若其心病见治，百日当康复”。

李夫人当时深感害了女儿，于是当众答应了女儿的心愿，既爱闲云，等康复后就嫁给他好了。老僧也表赞成此事，于是当即要求互赠信物，雾儿吃力地解下她满月时制的银项递来，闲云却无以为赠，想了许久，才说他有母亲生前玉簪一枚，上面錾有“和悦吉祥”字样，亦系母亲满月纪念。约明天送来。此时李家要摆宴席，款待神僧，但神僧说出家人与酒肉无缘，只吃了些粗茶淡饭，然后不受一钱而去。

临别时又对李夫人道：“孩子虽能医好，但须细心把持，不然后果仍然非常悲凉”。说完悲吟上路，辞曰：“要去不得去，要全不得全。空招欢喜多，欲续香火难”。然后疯疯癫癫，不知所云。

却说闲云回家，本不想送去玉簪，心想自己一贫如洗，虽饱读诗书，这又能怎样呢？母亲就是因见父亲饱读诗书而下嫁？还不是凄寒一生，而且未半百而死？自己又能怎样，况且宋室日渐衰微，天下狼烟四起，民不聊生，高宗皇帝偏安江左，中原一带已沦于金兵蹂躏之下，眼见得蜀地不保。在这兵荒马乱的年代，你就是有八斗之才，又能怎样，何况自己不过是读几卷书、识几个字而已，那里有什么才华？假如秀云嫁给自己，自己拿什么能给她幸福？但如今正值她病危之际，权且为了治病先送给她，以后再算计好了，于是他如期送去了玉簪，并以不打扰秀云休息和考取功名为由，约定每月来看望一回。

天有不测风云，却说闲云父刘无尘因游学江南服水土而逝。闲云听后痛不欲生，算计后发现要变卖所有财产，方能运灵柩回来。而且当时和尚原战火刚灭，灵官峡一代伏尸如山，野兽猛禽出没，强盗猖狂。从同谷到河池、两当、凤州路，再到到和尚原一带已举步维艰，更不必说远方。然而哺育之恩未报点滴，慈父已毅然离去，这骨骸岂有不管之理？作为儿子，如果贪生怕死，连父恩都不回报，那生与死何异？于是他瞒着秀云立即去办理。

半年后才在亲友的资助将父亲下归葬故里，但从此仅剩下当不出去的那间草屋。其间秀云派人送来不少东西，这是他非常难为情，既不想收，又不敢不收。于是他就最怕去李家，但又不好不去，毕竟秀云是他的精神寄托，还是忍不住在中秋节去了一回。看到秀云融光焕发，青丝似绿云缭绕，目若秋波暗射，脸庞儿粉中泛着水红，星眼浑如点漆，体格匀称，姿态袅娜……每当看到她，就魂飞魄散，就无所适从，就百感交集，然后茫然若失，只眼勾勾地呆看。她竟上前来笑道：“云哥，不认识了吗？别这样看人家嘛！人家会不好意思的。”

闲云这才清醒过来，赶紧说：“云妹，失礼了，请别见怪！为兄本不该如此，但只因为这回前去赴丧，竟不意染上一病，时有加重，以至于时而发呆，还不知以后能否医好哩。”秀云听后，仔细端详了许久，见他真的形容消瘦了许多，不禁心生怜悯。信以为真，不觉落泪道：“好苦的命唉！怎见得好好又病成这样，不知这又几时能好？”

闲云看到秀云悲伤，觉得不妥。于是又道：“妹妹，这不是好好的吗？怎么会一下子出问题呢？我没有那么脆弱，会一病就走。你要不信的话，我前去问问卜，好让你放心。”这一点秀云是深信的，于是央求闲云选择吉日，前去占卜个好信儿来。

且说刘闲云这次回家，越想心里越不乱，云儿太美了，也太爱他了，但越是这样，他心里越难受，他总担心他不能给秀云幸福，连大宋皇帝尚且在坐地牢，自己又能怎样？真的嫁给他，他能对起她吗？这些想法深深地折磨着他，使他痛苦不堪。因为，他眼下除那间草房外，已别无它物，用什么去给心爱的人遮风挡雨？

经苦苦思考时，他又想起了朱万财。他想：人家也不错啊，生得面皮白净，体格风骚，且家私万贯，只不过少几卷书而已。若让他们成，必然给秀云带来幸福。但每想到此，又觉得心如刀割。

连接数月折腾，竟真的大病一场，以致于形容消瘦，精神恍惚，最后终于大哭一场，决定忍痛割爱，想以不治之症为借口走开。然而怎样走呢？怎样才能使心上人不痛苦，或者将痛苦降到最低程度呢？这，又是一个颇心机的事。于是他又日夜设构思这个计划。

几天过去了，他还是没想到理想的借口。看看又快到月底了，他更是心急如焚。这天夜里，他怎么也无法入眠，痛恨自己怎么这样蠢，难道真的要害云儿一生？这样一想，倍觉伤感。于是索性起身走出户外，也不知将要何为，反正觉得应该走走。

时已值三更时分，夜空寂寞，星光朦胧。忽然发现有一处灯光尚亮，似乎还钟鼓之声。这才记起那就是上次问卜的所在，心想那里也许能给他答案。忽然想到云妹让他问卜的事，对了，怎么不在这上面做文章呢？因为她对占卜深信不疑，原因主要因为上次卜医的事。当然此事的原委，刘闲云是清楚不过的，只是他愿为云儿去死。然而事后，他也深知人心难测，既然有人会为知己而死，就会有人利用这种痴情来置人于死地。只是苍天有眼，命不该绝，才躲过了那一死。

既然这样，现在又去寻他，他会怎样呢？他能帮他吗？经过一番苦思，终于想到他一定能帮自己。因为他若去挑明上次之事，并且告诉他，若能替他办事，他一定不走漏风声，并到处宣扬上次占卜的灵验，使他成为活神而大收渔利；否则他将事情原委公之于众，使他身败名裂。想到此，不由得又远望小庙，发现灯还亮着，便向那里走去。

到院子里时，已四更有余。原来今夜替人看过病，又诈取了一只羊。此刻道场已散多时，只剩下卜者与一女巫闲谈。闲云心想：须得想好措辞，方能万无一失。于是先不进屋，一则构思台词，一则看他俩谈些什么。

那女巫对卜者道：“这家伙太毛气了，你看这只羊的肉还没有你的那一根的多？还想让病好，死了才对。”

卜者道：“骚货，没想到你的心比我还毒！看来我治不了你的‘氧病’时，你发起骚来，会凭那玩意儿将我的房撞塌，这后果就严重了。为了避免这种结果，赶快过来，让我尽平生之力替你男人尽尽义务，我会让你屈膝讨饶”。

“呸！也不害臊。凭你那针粗的武器，也想想让姑奶奶屈服？是不是算计刘贤云所得的东西都长了那玩意，一下子长大了？果真这样，我倒感兴趣，那就拿来让姑奶奶试试。不过，姑奶奶的功夫也厉害哩，连你装下也不怕。来吧！就让我点验你的针线”。说着钻进了卜者怀里，像老牛舐犊般撒起野来。

“好卑鄙！”刘闲云怒不可遏地破门而入，怒气冲冲地骂道，“我知道你们不是好货，但没想到你们竟无耻到了这种地步！除了一张人皮，看看你们还有什么像人？实在卑鄙啊！上次你受了朱家多少钱？竟骗我去送死。”

这一对狗男女大概被惊呆了，竟然说：“没有多少，只有二两。真……的……二……两”。

“那为什么要哄我去送死？”

“这……这……”卜者几次欲言又止，竟然忘了将那骚货放开，手里还赚着那两块蔫肉支吾。

刘贤云怒斥道：“下流坯子，快把你娘放开，恶心死了！”

“噢！对，对！”

此刻，两个骚货才如梦初醒。顿时臊得满脸通红，许久无言，进而回过神来，气得脸青一块，紫一块。心想：这狗杂种算什么东西，竟敢在这里来撒野。接着两眼喷火，怒视着刘贤云，那样子活像将要吃人的母狼，恨不得将刘贤云一口吃掉。正待发作，忽然又想到不甚妥当。因为这杂种虽然翼羽未丰，但生来身手利索，更何况他家老杂种确实有几招看家本领，不仅常教这崽子练习，而且有时臊不拉稀地让他的女弟子胡骚，有时看起来窍势还挺饱的。如果真动起手来，休要说自己连同这臭不可闻的婊子，就是再增加上十对，也不是他的对手。于是又像泄了气的皮球一样蔫了下来，现出了令人发呕可怜神情，好像一只犯了法的狗，俯伏在地诚惶诚恐地准备接受主人的惩罚。

这时，刘贤云也慢慢回过了神。心想：自己是在干什么？怎能如此？虽然就他的个性而言，生见不得这种恶鬼，一旦见了，就有可能三拳两脚送他去超生；就他的能力而言，结束这种毛虫简直不费吹灰之气，甚至不配；然而今天不行，休要说结果，就是闹翻，自己靠谁帮忙？于是又强忍了怒气。沉思好久道：“不知死活的东西，你们作恶多端，害人不浅，今天准备去见官，还是准备私了？”

一听见官，两个恶魔顿时吓面无人色，双腿一软跪倒在闲云面前，哭诉道：“我的爷，饶命！如果你饶了我们，我们可以把弄下的钱全部给你，而且可以设法害死朱家的那杂种……”

“再别放你娘的屁了，你害的人还不够多吗？”

“是！是！那么……刘爷，你看我该咋办，你才能饶了我们？”

“只有一件事，你们能按我的办，而且不准走漏丝毫消息，我就可以饶你。如果稍有差错，你就是逃到天涯海角，我都饶不了你们”。

因为这两个“活神”深知刘闲云的厉害，心想：方圆几百里路上，除了这小杂种外，还有谁能把一个死人在兵荒马乱的年代，千里迢迢地运回来？于是赶紧说：“刘爷，只要能饶恕小可，就是让我去上刀山，下火海都行。”

“其实也没有那么严重，只需要你们按期送我的信给秀云，并按我要求去瞒过她就可以了”，刘闲云说。

“既然这样，刘爷请讲”。

于是刘闲云叙述了他的想法，让卜巫说上苍造就刘闲云患有一种暴病，只有南海神僧能救，而南海神僧现在正按玄奘法师西天取经的路线云游寺院，但他或在某寺一呆数年，或一日数寺，行踪无定。能否见面，还得看缘分。然后让刘闲云以求医之名出走，进而杳无音信，这样自然地退出情场，把秀云让于朱万财……

话说道此，卜者和女巫高兴坏了。心想：这杂种到底是谬种，我还当他要扯我心上的油了，没想到反而帮我，这不是自己发财的机会又是什么？这样一来，我们不是更神了吗？于是满口答应，并于神前立誓，然后各自心满意足而散。

计划终于有了，但是这毕竟是与心上人的生离死别，刘闲云回家后大哭一场，然后思索怎样走的问题。再见不见面呢？不去见她最后一面，于心实在不忍；若去面，又怎么交代？苦苦想了两天，终于有了眉目：这回去就说求医之事，然后于下月托卜者以神的意志，送一封信去婉言退却，必然会减轻自己的和对方的苦楚。

第二天正值初一，于是他前去李家，在门口碰见李夫人，向她请安。夫人却看都没看，只冷冷地说，本月十五你前来我家一趟，有要事商量。刘闲云不知有何要事，也不在意，于是匆匆去见秀云。

因多日的折磨，刘闲云也的确熬垮了，分明精神疲惫，两目微红，形象狼狈不堪。秀云见了，一阵心酸，竟一时说不出话来。心里却甚为担心，忍不住一阵伤心，双目垂泪。那形象，活像一株带雨的梨花，更加动人。但她毕竟天资颖慧，怕过于伤心会于刘闲云不利。于是赶忙擦干眼泪，笑着对闲云说：“我怎么这样傻，好端端的，哭什么？云哥，别担心，吉人自有天相，你是不会有事的。当初我那么严重，都不是好了吗？好好的一个大男人，怎么会因一病就走呢？”“不，真……的如此。我去问过卜，卜者说我病不轻，是一种暴病，现在只能正常活半年，半年内若医不好，就会变成痴呆，丧理智……”说到此，只听啊的一声，秀云竟晕过去了。

刘闲云赶急扶起，放于床上，经再三呼唤，揉胸捶背，她才醒了过来。只见泪眼迷离，气息微弱，吃力地说着什么，刘闲云赶紧凑上前去细听，秀云却趁势搂定了他，吻她，亲他，她的泪水淋湿了他的脸面，直到再次晕过去。此刻，刘闲云追悔莫及，暗暗骂自己荒唐，于是再三呼叫，才又醒过来。

闲云见秀云醒了，才松了一口气，为了缓解局势。便说；“妹妹，请别急，其实我的病也许是能治的。卜者说，我好像也与南海神僧有缘，他正按玄奘法师西行之路云游，我若去寻，或许能找到。其中实当然有风险，也当然有希望。我这回就是想先看看妹妹的意思，让不让我去”。

“只要能医病，就早早地去吧！哪怕有万分之一的希望，我也要！”秀云说，“不过，你若不回来，我等你到死。人间不能相聚的话，变鬼也要陪你。哥，别忘了妹妹”。

刘闲云这才悲喜交加地说，妹妹如此恩德，请受为兄一拜。说罢倒身下拜，秀云赶紧扶起，并满含着热泪直直地看着闲云，好像生怕他化作尘埃飞去。

临别，刘闲云又说，这回不去不行，要去虽有希望，亦有风险。神说能否找到是由不得人的，卜者还说，我走后经过一百天，他就能占得结果，到时候他会将神的意旨送到府上，万望珍重，并按天意行事”，说完一步一回头地离开离家。

且说刘闲云回到家里，身心俱碎，扑在床上哭死数次，才神情恍惚地写好信件，并给卜者。然后回来，白天闭门不出，晚上前去秀云家对面向小楼张望，只见油灯彻夜不灭，而不能看见心上人儿。第三天晚上，明月高悬，月华如昼。闲云正满怀伤感地向小楼远望，忽见云儿在院子里徘徊，倚遍栏干，似有无限心思……

看到此，他心烦意乱，只听“轰”地一声，眼冒金星，接着倒在地上。

不晓得过了多少时候，他终于被夜风叫醒，看看心上人还在斜倚栏杆发呆，便翻身爬在地上遥对着她拜了几拜。哽咽道：“妹妹，别怪哥无情，请忘了我吧，你就全当我死了”。说完，趁着夜色，跌跌撞撞地走了，从此杳无音信。

好容易熬到了一百天，云儿早已斋戒了七日。那天一早，秀云就沐浴熏香，然后带上祭品去占卜。卜者安排祭祀停当，让她等候，钻进了帘内。

约莫一个时辰，才又出来。并不断地摇头，叹气，并劝她另想出路。经秀云再三央求，他才说：“孩子，见于你的诚心，我按神的旨意说了吧，神灵明示，你们相聚无缘，但还有一点缘分，在旬日之内，当有他的消息传来。哎！天机不可泄露。这，本不能说，但因为你精诚感人，于是我冒着折寿的危险说出，还不知折我几年的阳寿”。

秀云早已泣不成声，身心俱碎，然而毕竟由于高深的涵养和坚强的个性，终于没有失态，并且感谢了卜者。在将要离开之际，忽然看到了神案上有签筒，于是上前抽签，心想能否少得安慰，抽得“讼卦”，秀云看着神签，不觉视线昏花，心中叫苦，泪流满面。也不顾卜者劝她看签书，就感谢了神灵回家。

其实，这“易”是她学的一门课。而这个“讼”卦，乃离宫第七卦，属“游魂卦”。主行人不归、难归或晚归之象。其要测的是丈夫，丈夫属于官鬼。而此卦官鬼爻亥水伏于兄弟爻午火之下并且克兄弟爻午火，这伏神克飞神名曰“出暴”，主凶且速。凭秀云的天资，岂能不知，又岂能不悲？

她疾步回家，只想睡觉，没想到朱家送来了些补品并一些上好绸缎，李夫人要她当面验收。她赶到大厅，朱家两个衣着华丽的家丁正等在哪里，母亲也在那里。

她本想三下五除二将东西焚毁，赶走家人。但又见于有失身份，于是强忍怒火上前见礼。然后说：“两位到来，本该感谢，只是小女子已适他人，实难从命，请原数带回！而且，没有我的允许，你们要是认为我还是个人的话，就别逼人悖于情理！送客”。说罢，头也不回地回小楼去了。好像后面还有人说什么，但她已大脑一片苍白。

原来李夫人早就和朱家有约，所以准备先刁难闲云，让他受不了而自动退位。这一点没想到不但不难，而且人意料：本来那回叫刘贤云十五来家，欲先拿聘礼压他，谁知他竟已因病而去，真是上天有眼。而女儿，这到难弄，她也知道女儿的个性，于是几次要来提亲，她都挡了。朱万财想她要死，也只有暗中垂涎。她只想逐步软化女儿，也想到女现在应该醒悟，于是答应一试，没想到经弄到如此地步，也就只好大发了来人，欲再做理会。

且说秀云回到屋里，房门紧闭，连母亲去也没开，只在屋里流泪。不过，她还有一线希望，就是那份将要送来的信，于是白天难黑，长夜难明地等待。顾不得容颜憔悴，顾不得香消玉减，只任新泣乱染旧泣痕，一递一声地长叹气。

三天之后，果然有了消息，卜者说有一位疯头陀路过此寺庙，撇下此信，只说：“送去吧！送去吧！这是一个疯小子给另一个疯女子的。可笑！可笑！”说罢，狂笑着扬长而去，不知所向，更不知是不是神灵指示的消息。

秀云拿到手中，却见信用黄纸包裹，外皮磨损、失色，字迹已无法辨认。她也没顾上感谢卜者，就奔回屋里双手发抖地打开黄纸，里真的是闲云亲笔，字体还是那样秀美，而笔划时有歪斜，缺乏圆润。字里行间水滴浸渍，分明是斑斑热泪，透过此，放佛可以看到他吃力、颤抖的可怜之态，不觉已热泪盈眶。其文曰：

妹妹，漫漫长恨多，欲笺惆怅难！展纸泪已流，未语心先碎。看来我们缘分已尽，别来苦苦寻觅，所经宝刹数百，岂有踪迹？岂其传谬耶？今病日笃，不时痴呆，信其传真耶！所幸尚闻西域曾寓一番僧，行踪诡秘，兴许是他。于是再去寻觅，动身前曾去占卜，得鼎卦，四爻动，有折足之像，何其悲哉！此去凶多吉少，万望妹妹勿以我为念，另择终身，就全当我已死了。此话出口，虽似万箭穿心，但为了答谢妹妹恩德，又不得不说。再说以妹妹之冰清玉洁，托身我这株行将枯槁的朽木，本不合理。至于妹妹在我心中的位置，休说嫁我，就是平生一见妹妹亦足矣，虽死何憾！记得曾立誓为你去生去死，爱你生生世世，但天命难违，这属于命中注定，万忘不要强求。情势已明示着此劫之后，非死既废，岂敢再误妹妹。此刻，我心已死，智已灭！已不复为人，更不知义与不义，万望见谅。

至于欠妹妹的，来生若有缘，定当负鞍相报。凭愚浅的言辞无法表达对妹妹的崇敬与感激于万一，泪泉和墨写为此，万望愬罪！万望珍重！自今以后，永无机缘！对一纸荒唐，柔肠寸断，不知所言。

当妹妹读此之际，我已经化为痴呆，从此泯灭人性，更不复有只言片语飞来。闲云请罪、膜拜！

看着看着，不觉泪流满面，接着灯影呈现五彩，光华四溢，忽发现闲云在一桥上，朝自己呼唤，可他怎么也上不了桥，也不得动，好容易才伸手，但怎么也够不着，哭啊，喊啊，但就是喊不出声。正着急间，忽狂风大作，波涛汹涌，远接云天，刹时闲云不知去向，寒风凛冽，虎啸龙吟，丘壑塴摧。她胆颤心惊而醒，发现屋里挤满人，母亲双眼垂泪哭喊。见她醒了，拉着她道：“儿啊，你终于醒了，吓死我了”。

“妈，你们为什么要叫我，我已经找到了闲云，我就要跟他去了，可是……”

“儿啊，别胡说了，快把妈吓死了！”

“妈，这不是胡说，我真的见到了他。再说他若死了，我为什么还要活”。秀云的这句话，本来无意的，但正好使李夫人心碎，她终于觉得自己害了女儿，为女儿精心设计了一条不归路。

云儿双目垂泪，娇喘微微，神志不清月余才慢慢缓解，但终日以泪洗面，唉声叹气。

且说李夫人本来身体不好，再加上他爱女心切，眼看着自己已葬送了女儿的幸福，心里追悔莫及，但已毫无办法，也曾几次试着在女儿稍微平静之际以万财试探，而云儿还是一口回绝，说她生是闲云的人，死是闲云的鬼，若闲云不会来，她永不嫁人。于是心里就更难受了，常常彻夜难眠，以至于旧病复发，三个月后竟一病不起。

在这种情况下，秀云却慢慢地好起来，除了郁郁寡欢外，也不见得有什么不正常，只是常常于无人之处发呆或流泪。另外，她毕竟非常孝道，在神志清醒后，就以全部身心伺候母亲，亲自为她熬汤煎药，喂饭喂水，寸步不离。也从不埋怨母亲一句，总是想法让母亲开心。

但在母亲方面，云儿越是孝道，她越是内疚，于是病情不断加重，半年后竟一命呜呼。

秀云痛悲之余，竟亲自主持了母亲的丧事，并安排得井井有条。

其间，朱俊父子亲自来道歉，并承认他们一时糊涂，竟然害苦了修云，请求替她办丧事赎罪。不料秀云却说这是自己命苦，并非朱家所害，其实万财也很好，只是与自己无缘，请他们不必惭愧。至于帮忙的事，就不必了，望成全她的拙见。朱氏父子越发惭愧，也只好回家，但自此广结善缘，造福乡里。

这次丧事，秀云使周围人莫不赞许。原因有三：一是孝道，从事母到葬母，礼数周到，感情的真切，知者莫不感动；二是人采，恍若仙子，重孝之下更显妩媚，羞杀举国粉黛；三是精明，言行举止，大方有节，虽在悲痛重压之下，仍从容自如，举止端庄文雅，令人敬畏。

丧事办完，她又守孝三个月，时时以香火伺候，极尽孝道之礼。

当满三个月的那一夜，她扶墓碑痛苦道：“妈妈，请恕孩儿不孝之罪。孩儿昔日就一个心愿，要陪闲云终身。他曾为我冒死，然后又在不幸中离去。而现在我已无牵无挂，明天我就要去寻他，照顾他。也许此去生死未卜，但我意已决，哪怕粉身碎骨，雷轰电闪，虽死无憾。不然，死不瞑目。妈，儿非常感谢你的养育之恩，也非常想继续你老人家的香烟；但我不能这样，请你就饶恕女儿的不孝。从今以后，初一十五，我不能再来看你。那时，儿若能弄到点残羹剩菜时，我会在远方供奉你，望你笑纳”。说完，又哭了许久，最后在家人的一再劝说下，才忍悲回家。

第二天一早，秀云草草收拾了些细软，然后将所剩财物散给乡亲，将家交给了伙计，并对他们说：“我若不归，你就是主人”。然后牵着一匹马出门。

时已正值深秋节，是处红衰翠减，落木纷纷，西风正烈，好不恼人。在乡亲们的一再挽留中，她据鞍上马，飘然而去。