我是第二次来苏州，小时候，我就听说过：上有天堂，下有苏杭。在江苏有一个苏州市，周围是太湖，全城到处是水，出门坐船，很好玩，很有名气，早就想去看一看，可是没有机会，心有不甘。这次终于有机会来游玩一趟。从上海乘坐旅行车出发，经沪苏高速公路直达苏州，大概2个多小时，我们就到了苏州。初次来到苏州，很有新鲜感。一是城市水多；二是沟渠多；三是桥梁多。苏州是中国著名的历史文化名城。古称吴，现简称苏，拥有姑苏、吴都、吴中、东吴、吴门和平江等多个古称和别称。隋文帝开皇九年（公元589年）始定名为苏州，以城西南的姑苏山得名，沿称至今。这里素来以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称。苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时吴王的园囿。私家园林最早见于记载的是东晋（4世纪）顾辟疆所建的辟疆园。历代造园兴盛，名园日多。苏州坐落于富庶的长江三角洲地区的地理中心，太湖之滨，长江南岸的入海口处，京杭大运河、京沪铁路和多条高速公路贯穿全境。导游带领我们首先是参观藕园。

藕园位于苏州城东北部小新桥巷。据导游介绍，在藕园正宅，有东、西两个花园，故称藕园；两人耕种称为“耦”，其园寓含“夫妇归田隐居”之意。藕园以独特的造园设计，向人们展示了奇妙的东方式的“罗曼蒂克”。传统的中国园林的造园立意，往往是追求奇构妙筑，供人观景怡悦，而藕园却以夫妻恩爱的“罗曼蒂克”为造园立意，可谓生面别开。走进傍水而筑的藕园，地处幽深小巷，环境优美宁静。小巧玲珑的藕园，建筑布局独特，正宅、大厅居中，左右两侧辟有对称的东、西两个花园，在苏州园林中别具一格。藕园的东花园，原为清初保宁太守陆锦所筑，名“涉园”；到光绪初，园为退官后来苏隐居养老的安徽巡抚、署两江总督沈秉成所购得，沈聘请画家顾潭设计建造，在改筑涉园的基础上增建西花园，并改名“耦园”。耦园虽小，但以黄石假山著称，宅园紧密结合，园内假山奇石嶙峋，幽谷深涧，爱月池中夹其间，园内花木繁茂，争奇斗艳，令人陶醉。藕园三面临河，一面沿街，宅居中，园分东西，园宅之间以重楼贯通。住宅共四进厅堂。前后门均有河埠。漫步藕园秀美景色之中，娓娓道来的是一段荡气回肠的爱情故事。在书斋后面，建有一座不对称的凹形书楼，园主沈秉成和其夫人严永华雅好诗文昆曲，在此阅览、吟诗作画，这对伉俪情深、才华横溢的佳偶在苏十年，隐居耦园八年，夫唱妇随，在此留下了众多的诗篇与丹青。严永华《过洞庭》诗云：“烟雨沧茫接窅冥，君山横扫黛螺青。城南老树今何在？也学高吟过洞庭。”诗文格调清新。小巧别致枕波双隐亭有楹联曰：“藕园住佳偶，城曲筑诗城”，出自沈秉成继配夫人严永华之手。此情此景，给人以无瑕的遐想：一对如影随形的老夫妻；在景色绮丽的自家园林里，或相拥漫步，或对坐吟诗，或方桌对弈，或夫唱妇随……让人感叹和羡慕！走出藕园的后门，便是一个河埠，一位头戴一块蓝色印花头巾的大嫂和她的一条敞篷小船在迎接着我们。跨上小船，撑船的大嫂三篙两篙就使小船徐徐驶离码头，望着渐去渐远的藕园，心中不禁荡起一片涟漪：一片秀美的园林和一个口口相传的爱情故事，使小小的藕园充满了生机和甜蜜。它不愧是东方的“罗曼蒂克”！

周庄游完藕园，我们来到周庄，曾听说：江南名镇周庄是崛起在中国东南沿海，融传统文化与现代文明于一体的二十一世纪新型小城镇，是国家历史文化名镇、国家AAAA级景区、国家卫生镇和国家小城镇建设示范镇。2000年周庄荣获联合国人居中心授予的“迪拜国际改善居住环境最佳范例奖”。周庄历史悠久，春秋战国时期谓摇城；北宋元？v元年（公元1086），周迪公郎舍宅为寺渐成集镇，故称周庄，已有900多年建镇历史，具“小桥、流水、人家”风格的江南古镇周庄已列入联合国世界文化遗产预备清单。在周庄的近千户民居中，明清和民国明期的建筑至今仍保存有百分之六十以上，其中有近百座古宅院第和六十多个砖雕门楼，还有一些过街骑楼和水墙门，这在江南水乡是堪称典型的。在这些建筑中，最具有代表性的当数沈厅。

沈厅位于富安桥东堍南侧的南市街上，坐北朝南，七进五门楼，大小房屋共有一百多间房屋，分布在一百米长的中轴线两旁，占地两千多平方米，为江苏省重点文物保护单位。在周庄最出名的是沈厅（又名沈园）。我们步入沈厅，沈厅原名敬业堂，清末改为松茂堂，由沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年（公元1742年）建成。据《周庄镇志》记载：“沈本仁早岁喜欢邪游，所交者皆匪类。及父殁，人有‘不出三年，必倾家者’。本仁闻之，仍置酒，召诸匪类饮，各赠以钱，而告之曰：‘我今当为支持门户，计不能与诸君游也！’由是，闭门谢客经营农业，于所居大业堂侧拓敬业堂宅，广厦百馀椽，良田千亩，遂成一镇巨室。”看来沈本仁是属于那种浪子回头金不换的人物，他没有把上辈人遗传的家产挥霍殆尽，在父亲死后发愤耕耘，拓展家业，建成了颇具规模的沈厅。

我们一边看，一边听导游介绍情况：沈厅共有三部分组成。前部是水墙门和河埠，专门供家人停靠船只、洗涤衣物之用，为江南水乡的特有建筑；中部是墙门楼、茶厅、正厅，是接送宾客，办理婚丧大事和议事的地方；后部是大堂楼、小堂楼和后厅屋，为生活起居之处。整个厅堂是典型的“前厅后堂”建筑格局。前后楼屋之间均由过街楼和过道阁连接，形成一个环通的走马楼，为同类建筑物所罕见。七进厅堂内，占地一百七十平方米的松茂堂居中。正厅面阔十一米，前有轩廊，进深七檩十一米，厅后有廊。正厅正面成正方形，厅两边是次间屋，有楼与前后厢房相接。屋面为两坡硬山顶，除六檩至七檩为单屋顶棚，其馀都是双屋顶棚。厅内梁柱粗大，镌刻有蟒龙、麒麟、飞鹤、舞风等花饰。厅堂中央悬匾一方，“松茂堂”三个凸出的泥金大字，为清末状元张謇所书。朝向正厅的砖雕门楼是五个门楼中最宏伟的一个，高达六米，三间五楼，上覆砖飞檐，刁角高翘，下承砖斗拱，两侧有垂花莲，下面是五层砖雕，布置紧凑。正中有匾额，刻有“积厚流光”四字，四周额框刻有精细的红梅迎春浮雕。砖雕门楼上还镌有人物、走兽及亭台楼阁等图案，包括《西厢记》、《状元骑白马》等古典戏文，线条精细流畅，人物神态各异，栩栩如生。在一块长不盈尺的砖板上镌刻前、中、远三景，其刻工之精、构思之巧，足可与苏州网师园中的砖雕门楼媲美。

大堂楼木梁架造型浑厚，一律为明式圆形图案。地板大多是六十厘米左右宽的单幅松板，坚固结实，可以想见当年建造时工程的艰重。大堂楼的栏杆与棂窗制作较为精致，与前厅的建筑风格有所不同，属徽派风格。沈厅在十年浩劫中遭受严重破坏。自1983年以后，开始沈厅的修复工程，先后修复了松茂堂、茶厅和大堂楼，开通了走马楼，后厅屋也已与波光粼粼的银子浜沟通。经过修缮的沈厅，恢复了清代建筑的风貌，成为受人欢迎的旅游景点。沈厅的第五进中，安放着江南豪富沈万三的坐像，他的面前有金光闪闪的聚宝盆。从四面八方来的人们，审视着这位六百年前的吴中巨富，或是为了得到某些启迪和借鉴，或是为了满足祈福的望。不管是什么身份，走进沈厅的每一个人，都会对沈万三这个传奇人物产生浓厚的兴趣。( 文章阅读网：www.sanwen.org.cn )

沈万三，名富，字仲荣，行三，吴人呼为沈万三。又，元时称人以郎、官、秀为等第，万三行秀者，故又称三秀。元朝中叶，沈万三的父亲沈？v由吴兴（今浙江湖州）南浔沈家漾迁徙至周庄东诧，后又迁至银子浜。沈万三致富后，把苏州作为重要的经商地，寻求进一步发展。他曾支持过苏州张士诚的大周政权，张士诚也曾为沈万三树碑立传。明初，朱元璋定都南京，沈万三捐资修筑了都城的三分之一，于是朱元璋便封他两个儿子为官。沈万三在南京站稳脚跟后，花费巨资建造舒适的住宅，据记载有“廊庑一千六百五―十四楹，酒楼四座”等等。后来，沈万三因口出大言，想代皇帝犒赏三军，得罪了朱元璋，被发配云南充军，在荒凉的边境度过馀生。

沈万三在周庄、苏州、南京等地都留下了足迹，但始终把周庄作为立业之地。“万三住宅在焉西北半里许，即东庄地及银子浜，仓库、园亭与住宅相互联络”（《周庄镇志》卷二），“万三家在周庄，破屋犹存”（杨循吉《苏谈》）。尽管他在南京置有别业，并先后受到张士诚、朱元璋的封赏，但他不愿意离开周庄这块风水宝地。“王行，字止仲，吴县人，沈万三延为西宾，每一文成，沈酬金一镒”（《周庄镇志》卷六），可见他连自己的子孙都要留在这块富裕之地，不惜用重金加以培养，使沈家香火久盛不衰。沈万三富甲天下。《金瓶梅》第三十三回中，潘金莲还说了这样一句谚语：“南京沈万三，北京枯树，人的名儿树影儿。”传说沈万三的发富是因为他从一位渔翁那儿得到了乌鸦石（或马蹄金）。更多的则传说他家里藏有聚宝盆，财宝取之不竭，因此富得连朱元璋都眼红了。

在学术界，专家们分析沈万三发财致富的原因，大致有“垦殖说”、“分财说”、“通番说”三种说法。一、垦殖说。在封建生产方式下，农业是主要的经营手段。沈万三的财富，主要也是依靠农业生产，依靠大片土地的重租剥削。他“躬耕起家”，继而“好广辟田宅，富累金玉”，以至“资巨万万，田产遍于天下”，依靠垦殖发富是根本。周庄八景之一“东庄积雪”，据记载那里有巨大的粮仓，实际上正是沈氏庄园的标志。二、分财说。有人认为“沈万三秀之富得之于吴贾人陆氏，陆富甲江左……尽与秀”（《周庄镇志》卷六）；又有人说，“元时富人陆德原，皆甲天下……暮年对其治财者二人，以资产付之”，“其―即沈万三秀也”（杨循吉《苏谈》）。总之，沈万三是得到了苏州陆氏的很大―笔资财，才成为江南巨富的。三、通番说。据《吴江县志》记载，“沈万三有宅在吴江二十九都周庄，富甲天下，相传由通番而得。”历史学家吴晗也说过，“苏州沈万三一豪之所以发财，是由于作海外贸易。”这说明沈万三是由于把商品运往海外贸易，才一跃而成为巨富的’。事实上，沈万三之所以成为江南巨富，以上三个因素缺一不可，是密切相关，相辅相成的。如果说沈万三“其先世以躬稼起家……大父富，嗣业弗替，尝身帅其子弟力穑”，说明他有了立业的根本。沈万三得到了苏州陆氏巨资，更由于“治财”有方，显示了他出色的经济管理才能，才有了致富的本钱和手段。他拥有能使自己发展的巨资后，一方面继续开辟田宅，另一方面把周庄作为商品贸易和流通的基地，利用白蚬江（东江）西接京杭大运河、东北接浏河的便利，把江浙一带的丝绸、陶瓷、粮食和手工业晶等运往海外，开始了他大胆地“竞以求富为务”的对外贸易活动，使自己迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。沈万三就是以贸易赚下的一部分钱，购置田产，另一部分钱作经商的资本。所以说，沈万三是以垦殖为根本，以分财为经商的资本，大胆通番，而一跃成为巨富的。故周庄“以村落而辟为镇，实为沈万三父子之功”。

沈万三富可敌国，富得连朱元璋都生出妒嫉之心。但他在遭受朱明王朝的：三次沉重打击后，又很快衰落了。第一次打击是在明洪武六年（公元1373年）前后。《明史？太祖孝慈高皇后传》记载：“吴兴富民沈秀者，助筑都城三分之一，又请犒军，帝怒曰：‘匹夫犒天子军，乱尽也，宜诛。’后谏口：‘妾闻法者，诛不法场也，非以诛不祥。民富敌国，民自不祥。不祥之民，天将灾之，陛下何诛焉！’乃释秀，戍云南。”沈万三仗着自己有钱，胆大妄为，居然想代替朱元璋犒赏军队。幸亏有人在皇帝面前为他说了情，才免于一死，被充军云南。随即，他第二个女婿余十舍也被流放潮州。在此之前，沈万三捐资修筑洪武门至水西门一段城墙之外，相传还以龙角贡献，并献有白金两干锭，黄金两百斤，甲士十人，甲马十匹，还在南京建廊庑、酒楼等，耗资甚巨。这次打击不仅使沈氏家族失去了当家人，富气也减去了一大半，真可谓财两空。不仅如此，沈万三当时被捕充军时，周庄人也被株连，有尽株周庄居者之说。幸亏镇人徐民望不避斧钺，告御状至京城，才救下周庄全镇老少。第二次打击是在明洪武十九年（公元1386年儿这年春天，沈万三的两个孙子（沈旺之子）沈至、沈庄（伯熙）又先后为逃避赋役而入狱。沈庄当年就死在牢中，后移葬于周庄杏村。“至以户役故，缧绁赴秋官时伯熙亦获戾京师，适与兄同系狱。”（《周庄镇志》卷三）。真是祸不单行。沈家的基业就这样从根本上被动摇了。第三次打击是在明洪武三十一年（公元1389年）。沈万三长子沈茂、女婿顾学文、曾孙沈德全等被充军，没籍田地，或遭凌迟。洪武初年，因为花了钱，沈万三长子沈茂被朱元璋授为“广积库提举”，次子沈旺被授为“户部员外郎”。洪武二十六年（公元1393年）凉国公蓝玉案起，穷究党羽，株连致死者达一万五千人。沈万三女婿顾学文因夺人之妇，仇家怀恨在心，蓝玉事发，即诬告顾学文与蓝玉通谋。沈茂也受牵连，发辽阳从戍。据《吴江县志》记载，洪武三十一年二月，顾学文坐“胡蓝党祸”，连万三曾孙德全等六人并顾氏一门，同日凌迟。这次，沈氏家族有八十馀人被杀。

沈万三苦心经营的巨大家业，急剧地衰落了。刘昌《悬笥琐探》说：“沈万三家在周庄，破屋犹存，亦不甚宏壮，殆中人家制耳。”沈万三家族遭受这样三次沉重的打击，走向了衰落的低谷。所以说，穷人变富是很难的，富人变穷是很容易的。关键是天地人和都要面面具到，才能成就功名，享誉世代。

出身低微的沈万三，由贫而富，又“既盈而覆”，成为元明之际江南地主豪富的――个缩影，让专家学者产生浓厚的兴趣。沈万三在周庄的遗迹，他后裔所建造的巨宅沈厅，也吸引了中外旅游者。留给后人是经验，是教训，是启示录，值得我们的深思。

双桥看完沈厅出来，导游安排我们自行游玩周庄，周庄的每一条街都是中间被水港分开，两边是商店，人行道，水港中有小乌篷船来来往往，供游客游览和休闲。我们尽情地观看，尽情地照相，一路来，一路去，脚步由快变慢，累了在街边的石台上坐一会，又继续走。我们在一个叫双桥地方停下来，多看看，多照相。这个双桥很有特色，也是第一次看到。不免多看一下，多问一下，也较为特别，仔细一看，确实与众不同。原来这双桥俗称钥匙桥，由一座石拱桥——世德桥和一座石梁桥——永安桥组成。清澈的银子浜和南北市河在镇区东北交汇成十字，河上的石桥联袂筑，显得十分别致。因为桥面一横一竖，桥洞一方一圆，样子很像是古时候人们使用的钥匙，当地人便称之为“钥匙桥”。这两座石桥，始建于明万历年间公元1573——1619年，世德桥由里人徐松泉、徐竹溪出资建造，永安桥由里人徐正吾出资建造。至清乾隆三十年（公元1765年）两桥皆重修，清道光二十三年（公元1843年又由里人捐资重建。1957年永安桥再次修缮。世德桥长十六米，宽三米，跨度五点九米；永安桥长十三点三米，宽二点四米，跨度三点五米。双桥中，石拱桥横跨南北市河，桥东端有石阶引桥，伸人街巷；石梁桥平架在银子浜口，桥洞仅能容小船通过，桥栏由麻条石建成。

双桥最能体现古镇的神韵，碧水泱泱，绿树掩映，欵乃声声的小船在桥洞穿过。桥边，一年四季都有来自各地美术院校的师生，在全神贯注地写生，摄影爱好者则端起照相机，选择最佳的拍摄角度。站在市河一侧举目望去，钥匙形的双桥连同不远处的清代石拱桥——太平桥，一个镜头可以摄下市河上的三座古桥关于双桥，有一则动人的故事。

1984年春天，曾经在上海油画雕塑室工作，后赴美留学的青年画家陈逸飞，前往周庄写生。当时昆山至周庄的公路尚未筑通，只能走水路。便借了一条小船，经陈墓去周庄。由于时间短促，陈逸飞不能采取在画板上一一写生的办法，只能用摄影这种最便捷易行的方法记录周庄。他带了照相机和满满一旅行包柯达胶卷，盘桓了一个星期，旅行包里的胶卷全部摄完，才依依不舍地离去。《故乡的回忆》就是他这次水乡之行的收获之一。以周庄水镇景色为题材的油画，陈逸飞作了好几幅，都是写实，没有变形，充分体现了江南水乡的神韵。描绘双桥的一幅，起名《故乡的回忆》，每一个笔触都显示了这位海外游子对祖国的深深眷恋。《故乡的回忆》连同他的其他三十七幅作品，于纽约的十月金秋，在美国西方石油公司董事长阿曼德·哈默所属的哈默画廊展出，引起轰动。尤其是那些运用油画和传统的中国水墨画技法创作的作品，描绘了姑苏的小桥流水、江南的田园风光，将美国观众带到了神话般的境地。美国权威杂志《艺术新闻》发表了题为《向西方潮流大胆挑战》的评论，专门介绍陈逸飞的艺术成就。1984年11月，阿曼德·哈默访问中国时，将油画《故乡的回忆》买下，作为礼物送给了邓小平同志，被各界传为佳话。陈逸飞的画，使默默无闻的双桥走向了世界。钥匙桥不是钥匙却胜似钥匙，因为它开启了国际交往的友谊之门。周庄是陈逸飞梦幻开始的地方。以后，他不止一次地前来周庄，参加周庄举办的旅游节庆活动，与周庄的老百姓结下了深厚的友谊。

联合国每年从各国优秀画家中遴选六人，请他们自行设计并绘制精美的图案，作为联合国邮局每年发行的六组邮票的首日封。1985年，陈逸飞也获得了这项殊荣，他选择的是以水乡古镇周庄为题材的作品。这枚首日封，1985年5月10日起在联合国总部以及日内瓦和维也纳的联合国机构发售，深受集邮爱好者和各界人土的青睐。经新闻媒体宣传，周庄古镇声名鹊起。

1996年底，昆山市集邮公司也发行了一套祝贺陈逸飞画展开幕的首日封，选用的都是陈逸飞关于古镇周庄的作品。陈逸飞画展12月21日在上海博物馆开幕，1997年1月31日在北京中央美术馆开幕，接着去新加坡、香港等国家和地区展览，历时一年。每到一地都发行一枚首日封，且都以周庄风光为题材。第一枚首日封的图案，是油画《故乡的回忆》。第二枚旨日封的图案，是古镇水巷。笼罩着晨雾的河面上静静地泊着几条小船，青瓦粉墙的民居临水而筑，远处是一座绰约可见的拱桥，九百岁的水镇被描绘得意境深远。双桥虽然是两座普通的石桥，但艺术家却使它焕发出动人的光彩，它又以动人的光彩吸引着更多的艺术家。1996年10月，俄罗斯圣彼得堡的油画家普吉村·列昂尼特和另外四位油画家—起来到周庄。这位被人们誉为“画坛上的保尔·柯察金”的老人，面对形如钥匙的双桥，用失去双手的臂肘夹着画笔，全神贯注地一笔——笔描绘着中国江南水乡的神韵。他激动地说：“我所见到的—切都像是在梦中！如果要我形容的话，那么，这里就是—个小小的中国威尼斯！”

香港摄影家陈复礼，冒着霏霏春雨来到周庄，参加国际旅游摄影节。清晨，天刚蒙蒙亮，八十多岁的老人就匆匆前往双桥，不停地选择位置，变换着角度拍摄了许多珍贵的镜头。他那样投人，忙得连早饭都顾不上吃。两天后的清晨，只睡了四五个小时的老摄影家，又早早来到双桥，举起了他的照相机，对前来采访的记者说：“周庄真美，很好，我很喜欢，以后我还来……”因此，关于双桥的故事很多，双桥因周庄而出名，也可以说，周庄因双桥而扬名。广大海外华侨华人功不可没啊！时间不知不觉过的好快，到了规定要吃晚餐的时间了，我们来到导游指定吃饭的饭店，名叫：水乡鱼酒店。这家饭店的服务态度很不友好，服务和老板竟敢与我们的徐领队发生顶撞，弄得我们没有吃好，更谈不上吃得香了。晚上是看当地专场介绍周庄历史演变和发展史“四季周庄”，不错，印象蛮深。