苦难就好像使人奋进的一种强催化剂，经历过苦难的人往往能够将自己塑造得坚韧，刀枪不入。
　　
　　故事的开头：是腊月的黄土高原，纷纷扬扬的雪花落在黄土高原每一寸土地上，落在石垲节中学每一寸土地上，落在孙少平的黑馍馍上，落在孙少平的心里。当然，也落在每一位读者的心上。深沉而现实的笔触，感染了我，同时也感染了大千读者。
　　
　　看着孙少平因年轻而敏感的自尊心而逃离人群，独自偷偷领取自己的黑馍馍时，不禁想到从前的自己。不也因为家穷而不能和同学们享受同样的生活条件时而自怨自艾吗？但回头想想，这些其实都不算什么，比起父母吃糠咽菜供我们上学，我们在学校的条件再不济也比他们在家里生活得好时，心里顿时释然了。而我也更加明确上学的目的了，那就是让家人获得更好的生活，让自己成为家人都保护伞。同样的，书中的孙少平在回家看到家人的样子后，他同样有自责，他同样满怀抱负，势必要改变家里贫穷落后面貌，在晓霞的开导下，也渐渐变得积极自信起来，梦想有一天能走出双水村，走出石垲节公社，走出原西，去到外面的世界看看。(散文网 www.sanwen.org.cn)
　　
　　和郝红梅的丝丝牵绊是他在石垲节中学读书，是他在遇到晓霞之前的唯一美好的经历。那本《红岩》是他俩情谊的牵引与见证。然而，爱情往往不如他的生活那般纯粹，不如他那般纯粹。地主家出生的郝红梅，在生活上饱受压迫，和孙少平一样有着不为人知的自卑与敏感的自尊心。两个人因为相互同情而走到一起，惺惺相惜，这种惺惺相惜绝不是世俗中所说的“爱情”，亦不是长相厮守。这种因同情引发的感情很易碎，受不得一点风吹雨打。所以就在班上同学调侃郝红梅是孙少平“婆姨”的时候，两个人互相责怪，甚至不愿意说一句话了。孙少平是因为年幼的心而倍觉不好意思，虽然两个人都因此事而不痛快，但郝红梅却并没有孙少平的不快那么单纯。郝红梅的不快一方面是不好意思，另一方面是他不想被认作是孙少平的婆姨，不想被认作是这种穷人家孩子的婆姨。尽管两人最后和好，但也找不到从前那种惺惺相惜的感觉了，因为郝红梅的心最终暴露了，她要的是顾养民那种高贵子弟，只有和顾养民那种人在一起才有她的出头之日，像孙少平这种人只会把她带进无尽的深渊……这种为自己考虑的想法很好，很符合中国大多数女性的择偶标准。然而，如果她能知道后面发生的事，或许便不会那么孤注一掷了吧！
　　
　　与郝红梅不同的是，孙少平遇到了他的晓霞，和晓霞在一起，他发现了一个全新的世界，发现了一个全新的自己。他们在一起讨论国家大事，他们在一起讨论天文地理，没有什么比知识更让人渴求的了，人一旦陷入了求知的漩涡，就难以自拔了。而晓霞就是这样一个漩涡，聪明、大方、美好、自然。
　　
　　每个人的学生时代都有一个郝红梅，她和你十分相似，两个人能够平淡地相处着，却相互难以进步。每个人的身边或早或晚也会出现一个田晓霞，她催人奋进，在你脑海中一次次地打开新世界，让你想去追求，去提升自我。
　　
　　然而，纵使头脑中有无数个想要完成的梦想，想要去的地方。然而，当少平回到家，看到家里那个烂摊场——祖母瘫痪在炕，妹妹兰香读初中正是用钱的时候，包括自己也是，妈在家操持家务，爸爸和哥两个劳力维持一家的生计，刚好足够每日口粮。想到这里，少平那满怀的激情好似被一盆水泼了下来，浇了个凉透。
　　
　　然而，庆辛的是，他没有就此放弃，他仍然在努力，仍然在向往外面的世界。高中毕业后，在石垲节教了两年书后的他，那团梦想的火焰仍迟迟没有熄灭。就这样，他挎起那个上学时的破布包，卷上一床破被褥，就离开了从小生长的双水村、石垲节，去了县城。然而，农村里走出去的他，没有户口，没有体面的装束，便只能和东桥头那些外来户一样，做着揽工汉的活了。做揽工汉的他，也是我最敬佩的他。纵然出生于贫苦家庭，但好歹也是一个读书人，揽工汉的活岂是他所承受得来的？然而，坚强如斯，在远房亲戚那里感受到了冷眼之后，他的勤劳与务实得到了雇主的承认与赞赏。
　　
　　之后，在离家的多少个日日夜夜，他不断地做着揽工汉的伙计，那一本《钢铁是怎样炼成的》，是他揽工路上最好的陪伴。
　　
　　人无高低贵贱之分，同样的，职业也无高低贵贱。尽管做着揽工汉的活，少平的灵魂一如白雪般纯净，扶危济困，关键时刻，不惜牺牲自我。即使白天干了一天活，身心疲惫，晚上仍然坚持看书。或许，也正是书，才使得他的心灵永葆纯净而不变质吧。直到后来去到煤矿，他的勤奋不变，善良不变，每月从自己的工资里面向家寄50块钱是他对家的责任，对父亲的责任。
　　
　　孙少平——在苦难中练就的能屈能伸的大丈夫。